Es importante que en cualquier programa de prueba se utilice el equipo adecuado. El equipo debe estar calibrado, en buenas condiciones y ser utilizado por operadores calificados. Cualquier equipo de prueba utilizado para la calibración debe tener el doble de precisión que el equipo que se va a probar. Se debe tener cuidado de utilizar una fuente de alimentación regulada o de calidad para el equipo, ya que la variación de voltaje, frecuencia y forma de onda puede producir resultados no válidos. Todo equipo debe operarse de acuerdo con su manual de instrucciones.
La prueba de los equipos de los sistemas de energía eléctrica implica la comprobación de la adecuación del aislamiento, las propiedades eléctricas, la protección y el control, el funcionamiento y otros elementos relacionados con el sistema en general. Algunas de estas comprobaciones se llevan a cabo mediante pruebas de componentes sin tensión, pruebas de funcionamiento y calibración de los relés e instrumentación, pruebas funcionales con tensión de los circuitos de control, pruebas con megóhmetro de los circuitos de energía, pruebas de desconexión gradual de los circuitos de energía y pruebas de servicio.
El propósito de las pruebas eléctricas en los sistemas y sus componentes es doble. El primero es verificar la instalación del equipo y realizar pruebas de componentes y sistemas para garantizar que, cuando se energice, el sistema funcionará correctamente. El segundo es desarrollar un conjunto de resultados de pruebas de referencia para comparar en futuras pruebas para identificar el deterioro del equipo. El sistema debe revisarse inicialmente para detectar daños, deterioro y fallas de componentes utilizando controles, inspecciones y pruebas de componentes específicos definidos por el fabricante del equipo. Luego, se debe verificar la interconexión de los componentes del sistema, utilizando métodos desenergizados y energizados, para verificar la interconexión y el funcionamiento adecuados de los componentes, incluido el control de encendido/apagado, los enclavamientos de proceso del sistema y las funciones de relés de protección. Una vez que se completen las pruebas anteriores, se puede energizar el sistema y se deben realizar pruebas y mediciones operativas. Todos los pasos y resultados de las pruebas deben documentarse cuidadosamente para su revisión y uso en el futuro para comparar con los resultados de pruebas futuras. Muchas de las mismas pruebas de componentes ejecutadas inicialmente se realizarán a intervalos regulares como parte de un programa de mantenimiento. Los nuevos resultados se compararán con los resultados iniciales, donde las variaciones pueden ser indicativas de problemas como el deterioro del aislamiento o equipos sucios. Los pasos implicados son revisar el sistema y el equipo, desarrollar un plan de prueba general del sistema y del equipo específico, proporcionar inspección y verificaciones, realizar pruebas de componentes, verificar y comprobar la continuidad del cableado, verificar las funciones de control, calibrar instrumentos y relés, energizar partes de los circuitos y verificar el funcionamiento correcto en un orden específico y, una vez completado, realizar verificaciones específicas y pruebas de control en el sistema completo durante el período inicial de funcionamiento.